La exposición 'The Lens of Time - The History of Eyewear in Italy' fue inaugurada en el corazón de Venecia, en el Palazzo Flangini. El proyecto fue producido y patrocinado por ANFAO, curado por la Fondazione Museo dell'Occhiale, en colaboración con la Fondazione di Venezia y la Fondazione M9 - Museo del '900.

La exposición es un viaje a través del tiempo, explorando la historia de las gafas -desde sus orígenes medievales hasta la Revolución Industrial y el diseño contemporáneo- donde desempeñó un papel protagónico en la cultura pop italiana y la moda del siglo XX a través del cine, la vanguardia, los estilistas y la experimentación con formas. Todo se despliega en 12 etapas narrativas, presentando más de 150 piezas originales y materiales inéditos.

Se exhiben gafas únicas de tres distinguidas colecciones italianas: el Museo del Occhiale de Pieve di Cadore, la colección de la familia Vascellari y la Colección Arte del Vedere de Lucio Stramare.

La exposición también incluye un recorrido virtual por el Museo de Pieve di Cadore y un quiosco interactivo "Timeless Frames" que permite a los visitantes probar virtualmente algunas de las gafas históricas en exhibición y compartir las imágenes.

Dos obras de arte contemporáneo del artista Maurizio Paccagnella enriquecen y completan el concepto del museo. La primera, Trasparenze, es una pieza escultórica que se inspira en las montañas del Cadore -cuna de las gafas italianas- y en la belleza del vidrio de Murano y veneciano, en homenaje a las lentes de las primeras gafas. Esta instalación fue elaborada utilizando acetato reciclado de la producción de gafas. La segunda, Sguardo nel Tempo, captura la esencia de mirar a través del tiempo. Su superficie suavemente ondulada -un guiño a la laguna veneciana- refleja las innumerables miradas de quienes han usado gafas a lo largo de la historia, tejiendo la historia de la humanidad con la de las gafas.

"Con 'The Lens of Time', queríamos detener el tiempo - o más bien, viajar a través de él - para mostrar cómo las gafas siempre han sido mucho más que un simple objeto funcional. Las gafas han sido símbolos de estatus, accesorios de moda, dispositivos médicos, obras de arte y testigos de la evolución tecnológica, un reflejo de las necesidades sociales, culturales y estéticas. Y, sobre todo, han sido, y son, una representación de la identidad - la identidad de las regiones, de las empresas y personas que las fabrican, y de los individuos que las usan", comentó la presidenta de ANFAO, Lorraine Berton. "Este proyecto surgió del deseo de crear un espacio para celebrar un producto que es uno de los símbolos más auténticos del Made in Italy", concluyó.

Nicola Belli, vicepresidente de ANFAO responsable de producción, innovación y Made in Italy, destacó que "Made in Italy es uno de nuestros valores definitorios y es crucial que también lo transmitamos a través de una lente cultural. Cada pieza exhibida cuenta una historia de artesanía centenaria, constante innovación y la creatividad única que el mundo admira. Este proyecto también juega un papel clave en inspirar creatividad y conciencia entre las generaciones más jóvenes, ayudando a construir un puente entre la industria y el talento emergente. Por eso, como parte de 'The Lens of Time', también nos hemos asociado con IUAV, la Universidad de Venecia, gracias al apoyo del Ente Bilaterale Occhialeria. Entre junio y julio, organizaremos tres talleres 'Wave' con 60 estudiantes que trabajarán en las áreas de tecnología, sostenibilidad y deportes. Compartiremos sus ideas en un evento especial en el Palazzo Flangini antes de que finalice la exposición".

La actriz y presentadora Martina Colombari dio la bienvenida a los invitados y fue la anfitriona de la ceremonia de apertura junto a distinguidos participantes: la subdirectora del Gabinete del Ministerio de Empresas y Made in Italy, Elena Lorenzini, y el concejal de Turismo y Desarrollo Económico de la Ciudad de Venecia, Simone Venturini.

Hablando en nombre de la Fondazione Museo dell'Occhiale, curadora de la exposición, el presidente Vittorio Tabacchi destacó que el museo fue establecido con un objetivo preciso y profundamente sentido: "preservar y dar valor a la memoria histórica de un objeto que ha transformado nuestra manera de ver - y de ser vistos. Las gafas no son solo herramientas ópticas; son testigos silenciosos de la evolución de la sociedad, el pensamiento y la identidad individual. Preservar su historia significa reconocer su valor cultural, humano e innovador. En última instancia, contar la historia de las gafas significa contar la historia de cada uno de nosotros. Con 'The Lens of Time', llevamos esta narrativa viva y cautivadora más allá de los muros del museo, para mostrar que las gafas también son un lenguaje visual, una forma de diseño y de arte. Creemos que el museo debe ser un lugar de memoria, pero también un motor del futuro".

El vicepresidente de la Fondazione di Venezia, Carlo Boffi Farsetti, señaló que "'The Lens of Time' es la primera exposición que se presenta en el Palazzo Flangini, y no podría haber mejor manera de inaugurar la nueva sede de la Fundación que con un evento como esta exposición, que honra una verdadera excelencia italiana, particularmente vinculada a la región del Véneto, conocida en todo el mundo. Hoy es un día memorable para nosotros porque, tras una extensa renovación, finalmente podemos devolver a la ciudad un hito arquitectónico en su restaurada belleza original, y ofrecer un espacio vibrante diseñado para promover eventos culturales y artísticos. Esta cautivadora exposición ilustra perfectamente la importancia de sensibilizar sobre la industria del eyewear - un sector conocido por su excepcional artesanía y experiencia en producción. Es profundamente atractiva en cómo construye puentes entre la tradición y la experimentación, el arte y el diseño".

Elena Lorenzini, subdirectora del Gabinete del Ministerio de Empresas y Made in Italy, entregó un mensaje en nombre del ministro Adolfo Urso: "La exposición 'The Lens of Time' es una poderosa expresión de la identidad y misión del Ministerio de Empresas y Made in Italy. A través de su contenido, refleja los pilares que guían nuestro trabajo: la empresa, la excelencia, el emprendimiento y una cadena de producción profundamente arraigada en las comunidades locales, que agrega valor en cada etapa del proceso. Como parte de los eventos oficiales del Día Nacional del Made in Italy, la exposición se erige como un símbolo de una marca, una idea y un sueño compartido: hacer tangible, visible y globalmente reconocido el valor único de la artesanía italiana".

El momento de cierre de la inauguración fue encomendado al historiador del arte Jacopo Veneziani, quien fascinó a la audiencia con un recorrido visual por la evolución de las gafas en el arte. "Las gafas no son solo herramientas - son marcos de identidad, espejos del tiempo, narradores silenciosos de quiénes somos. Como objeto cotidiano y símbolo cultural poderoso, las gafas han entrado plenamente en el imaginario colectivo, reflejando transformaciones sociales, estéticas e intelectuales. Hoy, realizamos un viaje a través de la historia del arte y la representación para explorar cómo las gafas han adquirido significados cambiantes a lo largo de los siglos: desde símbolos de sabiduría e introspección en los retratos del siglo XV, hasta elementos irónicos o provocadores en la pintura contemporánea, pasando por las caricaturas del siglo XVIII y la iconografía de los intelectuales modernos".

Las comisarias de la exposición, la arquitecta Daniela Zambelli, directora de la Fondazione Museo dell'Occhiale, y la historiadora del arte Alessandra Cusinato, presentaron luego el itinerario de la exposición en detalle, guiando a los invitados a través de un recorrido exclusivo por la muestra.

The 'Lens of Time' es parte del programa oficial del Día Nacional del Made in Italy, patrocinado por el Ministerio de Empresas y Made in Italy, y también forma parte del calendario de la Bienal de Arquitectura de Venecia 2025.