La miopía es un defecto refractivo del ojo que hace que no se vea correctamente de lejos sin graduación y es frecuentemente producida por que el ojo tiene una longitud mayor a lo normal. Se conoce como miopía magna a cuando el ojo mide más de 26 mm lo que se suele corresponder en dioptrías con una miopía mayor a -6 dioptrías. La alta miopía no solo es un error refractivo que obliga a utilizar gafas/lentillas para ver bien, sino que es un factor de riesgo para patologías graves de la retina y el nervio óptico como el desprendimiento de retina, la patología macular o la neuropatía óptica miópica. En España, según datos de la ONCE, es la principal causa de discapacidad visual y la primera causa de afiliación a esta entidad.

"La Miopía Magna o alta miopía se produce por la excesiva elongación antero-posterior del globo ocular, asociado frecuentemente con deformidades en la parte posterior del ojo (estafilomas) que generan un excesivo estiramiento de los tejidos internos del ojo, favoreciendo la aparición de patología retiniana". Por lo tanto, no es solo una cuestión de necesitar gafas más potentes, sino que también puede ir acompañada de patología retiniana y del nervio óptico que pueden ser potenciales de producir ceguera", advierte el Dr. Álvaro Fernández-Vega González, del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega.

La miopía magna puede favorecer el desarrollo de patologías graves como:

• Desprendimiento de retina (DR):  Las personas que padecen miopía magna tienen entre 10 y 30 veces más probabilidades de sufrir un desprendimiento de retina. La retina es una capa fina de tejido nervioso que recubre todo el interior del globo ocular por lo que cualquier cosa que afecte a la retina puede producir una disminución visual irreversible. Cuando la retina se desprende, las células retinianas comienzan a degenerar pudiendo causar ceguera si no se trata. El tratamiento es quirúrgico en la mayoría de casos, y si se coge a tiempo podemos tratarlos de manera exitosa. No obstante, incluso si la cirugía es exitosa, la visión puede quedar disminuida, por eso es importante conocer los síntomas y detectar el DR lo más pronto posible, porque el pronóstico visual también depende de realizar un tratamiento temprano.
• Patología macular: La miopía magna produce un riesgo aumentado de producir diferentes tipos de patología macular. Algunas de estas patologías no tienen tratamiento, como la atrofia macular, pero otras como las membranas neovasculares se pueden tratar y mejorar la visión con inyecciones de fármacos en el interior del ojo y otras pueden tener una solución quirúrgica como los agujeros maculares.
• Glaucoma: es una enfermedad silenciosa que provoca pérdida de la visión de forma paulatina. En este caso, la miopía alta multiplica el riesgo entre 2 y 4 veces respecto a ojos emétropes.
• Cataratas: es una opacidad del cristalino del ojo. Aunque el envejecimiento es una de las principales causas de cataratas, la miopía puede acelerar el proceso y llegar a aparecer antes de los 50 años.

Según algunos estudios se espera que para 2050, un 50% de la población sea miope y hasta un 10% sufrirá miopía magna con las consecuencias que eso puede tener para la salud visual. Los controles oftalmológicos regulares en estos pacientes son fundamentales ya que la detección precoz de la patología asociada a la alta miopía es clave para mejorar el pronóstico visual.

Además, se está estudiando el control de la miopía con gotas y otros tratamientos en edades precoces para disminuir su progresión. En ese sentido también es importante desarrollar hábitos visuales saludables intentado pasar más tiempo al aire libre, en nuestro tiempo de ocio,  estimulando la visión lejana, en lugar de estar mirando pantallas  a corta distancia, así como utilizar buena iluminación y hacer descansos periódicos cuando vayamos a estar largos periodos de tiempo mirando de cerca.