La exposición continuada a la radiación ultravioleta (UV) es un factor de riesgo asociado a diversos problemas oculares. A pesar del conocimiento creciente sobre los efectos de los rayos UV en otras partes del cuerpo como por ejemplo la piel, su impacto sobre los tejidos oculares no es tan conocido y a veces puede llegar a ser subestimado. En el Día Internacional de la Conciencia sobre el Daño Solar Ocular (27 de junio) los expertos de ÓPTICA 2000 ponen el foco en la prevención como factor clave para cuidar nuestra salud visual.

Durante todo el año, pero especialmente en verano, cuando los índices de radiación ultravioleta son más altos, debemos tener presente algunas medidas de prevención básicas pero fundamentales. Los expertos de ÓPTICA 2000 destacan especialmente cuatro:

1. Utilización de lentes de sol con protección UV 100% certificada. Su uso no solo previene daños oculares, sino que bloquean el ingreso de la radiación ultravioleta del sol (tanto UVA como UVB). La certificación significa que la capacidad de protección de estas lentes ha sido verificada y garantizada por organismos oficiales. Por ello, la recomendación es comprarlas en ópticas o tiendas especializadas. Las lentes de sol sin el filtro adecuado no bloquean los rayos UV y provocan un efecto contraproducente, ya que permiten el ingreso de la radiación dañina. 
2. Al uso de gafas de sol certificadas debemos sumarle otros elementos de protección como sombreros o gorras. En el caso de los sombreros deben ser de ala ancha, al menos 7cm de ancho alrededor de toda la cabeza. En el caso de las gorras, deben ser de visera amplia, larga y curvada para dar sombra en los ojos y parte de la cara. Ambos complementos deben estar confeccionados con telas con factor de protección UV.
3. Evitar la exposición continuada al sol, sobre todo en horas punta en las que la radiación ultravioleta es más intensa y, por lo tanto, más peligrosa. Estas horas comprenden de 10:00h a 17:00h.
4. Realizar revisiones de vista regulares es clave para mantener una buena salud visual. Sobre todo, antes del verano, ya que puede ayudar en la elección de lentes de protección adecuados para esta época del año.

Marc Perea, responsable del Área de Salud Visual en OPTICA 2000: "Una exposición prolongada al sol sin la protección ocular adecuada, puede provocar problemas en la visión a corto y largo plazo. Es importante concienciar a la población sobre el cuidado ocular, especialmente en las épocas estivales y para los más pequeños. Igual como protegemos nuestra piel del sol, debemos hacerlo con nuestros ojos. La prevención es la mejor herramienta para evitar patologías visuales en un futuro"

Enfermedades como la queratitis solar, una inflamación dolorosa de la córnea o la conjuntivitis solar, la inflamación de la membrana que recubre el ojo, se encuentran entre las patologías más frecuentes. A largo plazo, la exposición a los rayos ultravioletas también puede provocar cataratas prematuras o la degeneración de la retina, conocida como degeneración macular.

En definitiva, proteger los ojos no es solo una cuestión estética, sino que es básica para nuestra salud visual. Prestar atención a los riesgos que conlleva la exposición al sol y adoptar hábitos sencillos pero eficientes, es fundamental para protegernos y evitar problemas futuros.