IM OPTICAS nº 6

84 Pese a la elevada prevalencia, “la pérdida auditiva suele ser subestimada en las personas mayores, ignorando que la pérdida de la audición puede tener un gran impacto negativo en la salud del individuo. En las primeras fases suele ser la familia la primera en percibir la pérdida auditiva del paciente, y la que lo lleva al especialista”, señalan en el libro, donde destacan que los principales problemas se presentan en situaciones de ruido ambiente, en grupo o cuando se interactúa con varias personas a la vez. Los acúfenos también pueden ser síntoma de presbiacusia, y otros síntomas no auditivos asociados como los vestibulares, psicológicos y mentales. “Se ha hipotetizado que la falta de estimulación de las vías auditivas, al igual que la falta de atención y concentración para comprender el lenguaje, produce una disminución de la estimulación cerebral resultando en la depleción de la reserva cognitiva. El tratamiento de la presbiacusia y, por lo tanto, la constante estimulación de las vías auditivas y cerebrales, produciría una reducción del riesgo de demencia del 9%”, señalan en el Libro Blanco de la Presbiacusia. Impacto social, pero también económico Se estima que hasta el 18% de la población mayor de 65 años presenta una pérdida auditiva, lo que la convierte en la tercera patología crónica después de la artrosis y la hipertensión y aumenta al 40% en la población mayor de 80 años. Según datos del mismo Libro Blanco, los costes anuales, directos e indirectos, de las pérdidas de audición no tratadas ascenderían hasta los 16.300 millones de euros en España. La previsión es que en 2025 el coste de estas pérdidas en Europa sea de 213 billones de euros. Asimismo, se calcula que aproximadamente 900 millones de personas en todo el mundo padecerán una sordera o dificultad auditiva, de las cuales 90 millones pertenecerán a Europa. No obstante, la pérdida de audición genera una reducción de ingresos, pérdida del puesto de trabajo, aumento en las tasas de bajas por enfermedad, dificultades para la progresión en el empleo y disminución en las oportunidades para el crecimiento dentro de la carrera profesional. A todo ello, asimismo, hay que añadirle los ya citados efectos a nivel funcional, emocional, en la salud y deterioro cognitivo que puede conllevar. Teniendo en cuenta esto, es de vital importancia la intervención precoz de la hipoacusia y de las alteraciones del equilibrio en las personas mayores. “Una intervención temprana será muy útil para mantener las habilidades comunicativas, cognitivas, mentales y de autonomía de los ancianos. Esta prevención mejorará su calidad de vida y reducirá el impacto negativo que produce su dependencia en sus cuidadores y en la sostenibilidad económica de los sistemas de salud”, señala Manuel Manrique, profesor y médico de la Clínica Universitaria de Navarra y miembro del Comité Científico de GAES que ha participado en la elaboración del documento. “Es una importante responsabilidad de los especialistas en Otorrinolaringología hacer conscientes a nuestros legisladores de esta situación y de la necesidad de una adecuada financiación que permita el acceso al tratamiento de la presbiacusia a toda PRINCIPALES CLAVES DE LA PRESBIACUSIA Las frecuencias agudas están afectadas 1 No existe reclutamiento en la presbiacusia 2 Con el tiempo también se afectan las frecuencias graves 3 Se disminuye la selectividad frecuencial 4 Disminución de la inteligibilidad del habla 5 Dificultad de comprensión del habla cuando el interlocutor habla rápido 6 Alteraciones de la comunicación interpersonal 7 Alteraciones de la voz, que se hace más baja y a veces vibrante 8 Pueden presentar acúfenos 9 Alteraciones del órgano del equilibrio 10 Estado depresivo por la soledad e introversión 11 También suele estar disminuida la capacidad visual 12 la población”, comenta la doctora Silvia Borkoski del Hospital Universitario Materno-Infantil de Las Palmas de Gran Canaria, que ha participado en la redacción del capítulo dedicado a las consecuencias económicas derivadas de este problema de salud. Fuente: 2º Libro Blanco de la Presbiacusia

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