La Facultad de Óptica y Optometría de Terrassa (FOOT) es un centro docente situado en el Campus de Terrassa que pertenece a la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC). Ofrece estudios de grado y posgrado adaptados al Espacio Europeo de Educación Superior (EEES). En el primer ciclo se imparten los estudios de Grado en Óptica y Optometría. Con estos estudios se adquieren todas las competencias de la profesión de óptico optometrista.

En el segundo ciclo, se imparten los estudios oficiales del Máster Universitario en Optometría y Ciencias de la Visión, que dotan a los alumnos de especialización en los campos propios de la optometría y también los capacitarán para colaborar en equipos multidisciplinares de investigación en el ámbito de las Ciencias de la Visión y de la optometría clínica, dando por tanto acceso a los estudios de tercer ciclo, con los que se logra el título de doctor.

Así lo detalla Aurora Torrents Gómez, decana de la Facultad de Óptica y Optometría de Terrassa de la UPC: "Se imparten los estudios de grado en óptica y optometría, un máster universitario en optometría y ciencias de la visión". También "participamos en la codirección de dos másteres propios: el Máster en Optometría y Terapia Visual, junto con la Associació Catalana d´Optometria i Teràpia Visual (ACO TV) y el Máster en Optometría Pediátrica, junto con el Hospital Sant Joan de Déu".

Contacto con el mercado laboral

Actualmente, "cuenta con 385 estudiantes, 350 de los cuales pertenecen al grado". Desde hace unos años, explica, "el número de estudiantes es estable, puesto que entran 90 alumnos cada año al grado y 25-30 al máster universitario". En la facultad se ha trabajado siempre en contacto con los profesionales e industriales del sector, donde los estudiantes y titulados están muy bien valorados, y con los que se tienen convenios de cooperación educativa para que los estudiantes puedan hacer prácticas externas. Por consiguiente, existe una fuerte relación entre la institución universitaria y el mercado laboral. "Nuestra facultad cuenta con un Patronato de empresas y asociaciones con el que trabajamos conjuntamente de forma estrecha". Además, "organizamos jornadas para dar a conocer a empresarios del sector y a estudiantes en colaboración con UPC Alumni", por lo que "la relación es inmejorable".

La clínica optométrica de la FOOT es el Centro Universitario de la Visión (CUV). En el CUV, el estudiante tiene la oportunidad de iniciarse en el ejercicio profesional, visitando pacientes externos bajo la tutela de sus profesores. Se organiza mediante unidades que dan servicio a los diferentes grupos de pacientes con problemas visuales (estrabismos, baja visión, lentes de contacto o terapias visuales, entre otros) en el marco de las cuales se lleva a cabo la formación en la práctica clínica tanto de los estudiantes de Grado como de los de Máster.

En el caso de los estudiantes de Máster, las prácticas se realizan en las áreas de especialización previstas en el plan de estudios y se les capacita para la investigación clínica aplicada. Asimismo, desde la FOOT se colabora habitualmente con diversas iniciativas solidarias que tienen por objetivo hacer llegar la salud visual a todos los sectores de la sociedad, tanto en países en vías de desarrollo como en Cataluña.

Evolución de la formación

Sin duda, la formación en el sector óptico ha evolucionado a lo largo de los años, y así lo valora Aurora Torrents: "La formación en optometría de los estudios que ofrecemos ha evolucionado durante las últimas décadas para aumentar las prácticas clínicas de nuestros estudiantes y para incorporar los últimos avances científicos en optometría, sin olvidar la rigurosidad ni los conocimientos en óptica básica y aplicada".

Respecto a la formación continuada, "tenemos la suerte de contar con una amplio catálogo de cursos, másteres y postgrados en toda España, que permiten a los y las optometristas seguir aprendiendo a lo largo de toda la vida profesional, lo que es imprescindible hoy en día".

En lo relativo a la situación actual de la óptica optometría en España, Torrents considera que "tiene un futuro prometedor", ya que "es una profesión con una tasa de paro del 0%, al menos en Catalunya". Además, "se trata de una profesión sanitaria con un objetivo tan motivador como es el de tener cuidado de la salud visual de la población, en colaboración con otros profesionales", por lo que "debería ser más conocida". En la misma línea, existen muchas vías para seguir investigando, "como controlar la evolución de la miopía, hallar nuevos diseños de lentes de contacto o trabajar con nuevas técnicas contactológicas, entre otras".

En cuanto a la relación entre la figura del óptico optometrista y el oftalmólogo, ambos como expertos de la visión, opina que, "como no debería ser de otro modo, la relación entre ambos expertos debe ser de cooperación, ya que la finalidad de ambas profesiones es velar por la salud visual de la población". Por consiguiente, "la simbiosis entre optometrista y oftalmólogo/a debería producirse siempre que sea posible". En este sentido, "las sinergias entre los conocimientos y la pericia de ambos beneficiará sin duda a todo el mundo".

Con respecto a los principales retos que debe afrontar el sector óptico, la decana de la facultad enumera "la investigación en control de miopía, los diseños de lentes progresivas, la concienciación de la población sobre el cuidado visual o la terapia visual". Todos ellos "son solo algunos de los campos en los que hay que trabajar duro para aportar conocimiento a la población", concluye.