La contaminación atmosférica aumenta la incidencia de la conjuntivitis alérgica

Con el comienzo de la primavera son muchos los que empiezan a sentir los primeros síntomas de las alergias estacionales . El principal responsable podría ser el polen, pero no es el único elemento que desencadena alergias, la contaminación ambiental actual tiene un papel muy significativo. Según la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) , es posible que este 2025 contemos con una mayor duración de las estaciones polínicas, siendo capaz de extenderse hasta septiembre.

Esto no solo se debe a procesos externos, como la polinización o el cambio climático, sino que ambos se refuerzan entre sí desarrollando una reacción interna. Por un lado, se puede observar que la duración de las alergias no solo va a alargarse, sino que también es posible que sean más agresivas y que aparezcan en personas que no habían tenido ningún problema previamente debido a la contaminación del aire .

Al menos el 99% de la población mundial vive en áreas con una baja calidad de aire que excede el límite establecido por la OMS. El cambio climático y la contaminación del aire con gases como el ozono y los óxidos de nitrógeno han hecho que las alergias de la población actual se hayan intensificado en gran medida. De hecho, hace 40 años, solo el 10% de la población sufría de afecciones alérgicas, mientras que hoy en día las estimaciones indican que entre el 30% y el 35% de las personas se ven afectadas por algún tipo de alergia ocular.

"En esta estación vemos un aumento significativo de pacientes con síntomas oculares relacionados con las alergias, como enrojecimiento, picor o lagrimeo excesivo. Si bien muchos de los casos están relacionados directamente con los efectos de la primavera, no podemos ignorar el impacto de la contaminación ambiental y la exposición a tóxicos como el humo del tabaco, que potencia la agresividad de estas reacciones. Por eso, es fundamental tomar medidas preventivas para proteger nuestros ojos y seguir un tratamiento adecuado para controlar los síntomas y evitar complicaciones" , afirma el Dr. Jesús Merayo , director del Instituto Universitario Fernández-Vega .

Elementos como la influencia de los alergenos en el aire, los factores genéticos , así como el aumento de la industrialización y la contaminación, han sido consideradas como factores que contribuyen a agravar el estado base de una alergia común. De hecho, las consecuencias de estas afecciones pueden impactar significativamente la calidad de vida , dificultando la realización de actividades cotidianas, sociales, y afectando la productividad tanto escolar como laboral.

Por ello, es fundamental comprender que existen varios tipos de alergia ocular , comúnmente referida como conjuntivitis alérgica, que surge cuando la conjuntiva, la membrana que cubre el interior de los párpados y la parte blanca del ojo, entran en contacto con alérgenos como el polen u otras sustancias. Estos alérgenos desencadenan una respuesta que puede resultar en síntomas incómodos vida e impactar en la visión de diversas maneras. Usualmente se clasifican en las siguientes categorías:

Conjuntivitis alérgica estacional : Es la más frecuente. Se presenta con mayor intensidad en estaciones como la primavera y el verano, cuando los niveles de polen en el aire son más altos. Los síntomas incluyen picazón intensa en los ojos, enrojecimiento, lagrimeo, hinchazón de los párpados y una sensación de ardor o escozor. Conjuntivitis alérgica perenne o crónica : Este tipo está generalmente asociado con alérgenos presentes durante todo el año, como los ácaros del polvo, el moho, el pelo de mascotas y otros alérgenos de interiores. A diferencia de la conjuntivitis alérgica estacional, la conjuntivitis perenne puede manifestarse en cualquier momento del año. Queratoconjuntivitis vernal : Es una forma de conjuntivitis alérgica que afecta principalmente a niños y a jóvenes, especialmente varones. Los síntomas incluyen picazón intensa, enrojecimiento, lagrimeo, fotofobia, y sensación de cuerpo extraño en los ojos. Queratoconjuntivitis atópica : Es la forma clínica más grave y la menos frecuente. Se caracteriza por una inflamación tanto en la conjuntiva como en la córnea y se da en pacientes con antecedentes de dermatitis atópica. Suele estar asociada a trastornos alérgicos como el asma y la rinitis. "Para evitar que la alergia afecte la vida diaria, es esencial tomar medidas preventivas. Lo más importante es reducir la exposición a los alérgenos, evitar los tóxicos como humo del tabaco y la contaminación, proteger los ojos con gafas de sol y gorra y mantenerlos bien hidratados. También pueden utilizarse colirios antialérgicos y tratamientos sistémicos, aunque siempre es recomendable acudir al oftalmólogo para recibir la mejor opción según cada caso", finaliza el Dr. Jesús Merayo.

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